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云计算既是一种以最有效的方式利用我们的技术资源的令人兴奋的新方式，也提醒人们所有创新通常都会带来不利因素-必须以最小的破坏性方式进行计划和处理。
“我的数据现在存储在“云中”，对吗？
“是的-但您真的了解这意味着什么吗？”
“是。……不。它在某个地方上，对吗？“云”是真实的地方还是虚构的地方？”
“是！”
故事就在其中。
计算机处理数据并将其转变为信息。 他们必须存储他们在某个地方处理/创建的数据/信息。 大型计算机系统的第一个技术飞跃之一就是将输入方法从打孔卡更改为键盘终端。 我们称大型计算机为大型机，它们将数据存储在磁带，大磁盘和鼓上。 用户使用键盘终端进行输入以及查看和分析数据。
当个人计算机在1970年代末和80年代初问世时，它们只是大型机，在本地进行所有数据处理和存储。 他们首先使用盒式磁带作为存储介质，然后使用可移动软盘（可容纳140, 000至320, 000个字符）。 最终，大型硬盘驱动器问世，并且从早期的小容量（约100万个字符（10 MB））增长到数十亿个字符（500 GB）到数万亿个字符（2 TB）。 存储的容量越来越大，物理尺寸越来越小，而且便宜得多。
然而，即使在存储成本，容量和大小方面取得了突破，仍然存在一些问题。 我们需要与他人共享数据； 这导致了网络和文件服务器，以及可以由组共享的超高容量磁盘。 企业已经解决了这些问题，如今，他们经常使用大型机作为其中央服务器。
但是，最近成为一种现象是多种设备（台式计算机，笔记本电脑，平板电脑，智能手机），并且用户渴望从任何地方从其所有设备访问数据。 当只有台式机和笔记本电脑时，用户可以合理确定地随身携带USB驱动器，可以将其插入任何计算机和所使用的信息中。
但是，还有其他方法。 Hotmail是在Web上存储信息的早期服务之一，它最初是一项独立的运营，后来被Microsoft收购。 这项服务允许用户保持其电子邮件处理在线状态，而不是依靠Outlook或Eudora之类的程序将邮件从服务器传送到本地PC。 基于Web的服务提供了用于存储邮件和邮件处理工具的空间-并且它是免费的。 雅虎邮件很快问世，并最终推出了Google的Gmail。
公告：我们已移至云端
雅虎增加了聊天功能和存储照片的空间。 其他类似服务应运而生。 而且我们大多数人都不会停止考虑我们的邮件实际在哪里或在聊天。 甚至不知道它，我们已经搬进了云端！ （了解有关“云技术将改变IT格局的5种方式”的含义的更多信息。）
Google很快在其服务中添加了其他功能，将字处理和电子表格（以及后来的演示软件）集中在Google Docs（现在称为Google云端硬盘）的保护之下。 智能手机和平板电脑的出现增加了云计算的紧迫性，因为这些设备在移动数据方面没有提供很多选择。 苹果公司的iCloud于2011年推出，为流程自动化和预定文件的自动上传增加了优雅。 亚马逊更早进入了竞争，于2002年开始了自己的云服务。甚至在最近，DropBox也迅速获得了重要的市场份额。
用户可以低成本或免费使用任何这些服务。 突然之间，我们都在云中，那是一个模糊的，无定形的地方，将我们的数据保存在一个不寻常的数字畜栏中-至少这是我们对它的描绘以及对我们大多数人的感受。
现实情况是，我们的数据存储在遍布全国的大型数据中心的服务器中，这些数据中心由Microsoft，Apple，Amazon，Google和许多其他公司维护。
哪里多云
当我们听到关于云的信息时，我们听到最多的就是关于云的承诺。 它提供了更好的互连性和访问性，对于企业而言通常更便宜，并且所需的硬件也少得多。 但是，在云计算的广阔前景中也有一些乌云。 《纽约时报》最近运行了一个分为两个部分的系列，指出了由庞大的数据中心导致云工作的环境问题。 作家詹姆斯·格兰兹（James Glanz）指出了能源消耗和空气污染的大规模且经常是浪费的。
当然，正如Charles Babcock在《信息周刊》反驳文章中所指出的那样，在拥有先进的能源管理系统和更明智地使用柴油后备电源系统的新数据中心中，许多困难已被消除。 即使这样，这也不是所有数据中心都可以完全解决的问题。
例如，当微软于2006年在华盛顿州昆西购买一个占地75英亩的站点作为数据中心时，社区至少在一开始就将该站点视为该地区的福音。 但是绽放很快就从玫瑰中消失了，正如格兰茨所言，“这样一个杰出的高科技邻居的快感很快就消失了。” 首先，社区为该公司解决了该工厂约40台巨型柴油发电机的问题，微软已为其安装备用发电机。 社区成员担心他们临近小学。
然后，微软与当地公用事业提供商并肩作战，着手浪费数百万瓦特的电力，以消除因高估用电量而欠的21万美元罚款。
微软发言人表示，这一事件是“一次性事件，很快得到了解决”，但问题表明，随着数据中心规模的扩大以及在全国各地的出现，拔河可能会持续下去。
变革的步伐
当然，任何新技术都面临挑战，与能源消耗和污染有关的那些技术似乎要回到大型工厂制造时代。 就像技术制造商已经克服了制造业面临的阻力一样，云计算领域也可能发生同样的情况。 而且，如果创新和变革的步伐加快是任何指标，那么我们将不必像过去那样等待很长时间才能看到这些问题得到解决。
